Cacao

Le piante del cacao sono alberi di 5-6 m circa di altezza, con rami vellutati e lunghe foglie appuntite. I frutti sono grosse drupe, con involucro spesso, duro e tondeggiante, dette fave di cacao. Contengono, nella polpa acida, dai 20 ai 40 semi a nocciolo. I frutti vengono raccolti due volte l'anno; si schiacciano per estrarne semi e polpa, da cui si ricava il cacao. I gusci dei semi contengono una sostanza diuretica, la teobromina, che è largamente usata. Il cioccolato, come bevanda, fu introdotto in Europa nel XVI secolo; rimane a tutt'oggi un alimento pregiato e costoso.

Nome latino:

Theobroma cacao.